駐夫です。
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渡米直後に迎えた昨年と違い、余裕をもって迎えられているホリデーシーズン（クリスマスシーズン）。今年はどうしても実現したいことがあった。それは・・・
生のもみの木を伐採し、天然、本物のクリスマスツリーをつくること。
ワシントンに赴任していた先輩が以前、FBにアップしていた写真を見て、ずっと心に残っていた。
先日、郊外のツリー農場に行き、その思いを遂げることができた。自宅には、リアルツリーとフェイクツリーの２つが競うように並んでいる。なかなかの壮観だ。
郊外まで車を走らせ、目の前に一面、もみの木が広がった時、冗談かと思った。
「こんな光景、日本であり得ない」。。。
のこぎりを借りて、カッコよい木を選び、根本から切り始める。地面にはいつくばりながら、慎重に枝をよけ、太い幹をカット。倒れた時には、えも言えぬ気分になった。
私が選んだのは高さ２メートルほどで、シトラスのような柑橘類の匂いがする種類。丘陵地下の駐車場近くで、お兄さんたちが赤いネットをかぶせて、横に広がらないように処理してくれる。何とか、ひきずりながら持っていき、そこから車に乗せる。これがズシリとくる。結構重い。
ちなみに、どれを選んでも一律７０ドル。一度きりと考えれば高いかもしれないが、日本では決して経験できないことと思えば、妥当価格だろう。
幾重にもひもをしばり、車の天井に括りつけて、いざ出発。途中、ホームセンターに寄って、根っこから支えるスタンドを購入した。自宅に運びこみ、セットを終えると、部屋の雰囲気が様変わり。これこそ、自然の力か。
備忘録もかねて、注意ポイントを何点か。
・とにかく大きいので水をやたらと吸い込む。水はこまめに足してあげたほうがいい。
・スタンドはケチらない
・伐採時、切り口を水平に。←これに失敗し、家のツリーは傾いている。壁に立てかける形で何とかごまかしている笑
・捨てる時の流れ、方法を、自治体HPなどで早めに確認
・ツリー農場は、グーグルマップで「cut christmas trees」で検索すれば出てくる。←なかなか面白い
・ホームセンターや、臨時のツリー売り場が街のあちこちにできるが、切ったほうが何倍も楽しいと思われる
料金を支払う際のカウンター横には、オーナーのものと思われるメッセージボード。
「フェイクツリーはクリスマスを商業化し、リアルツリーはクリスマスを祝う。今年こそ、リアルツリーを」。フェイクは有害物質となるが、リアルは１００％再利用される、、とのこと。
３Rに代表される循環型社会を象徴するような話だ。
これを見るまでは、木を伐採して使い終えたらすぐ捨てるのよりは、何年も再利用する方がいいのではないか、、と思っていた。
しかし、ボード本文の１行目にあるよう、１０００年という超長期的視野で考えれば、確かに、化学物質でつくりあげたフェイクツリーは捨てられたら有害だ。後で知ったのだが、捨てられたリアルツリーは、裁断され、木材チップや腐葉土となり、再び自然に戻るのだという。
オーナーの強い自負心、プライドが伝わってくる。
子どもの心に、パパが切った木をクリスマスツリーにした、、という記憶は残ってくれたかな。アメリカならではの楽しみを、是非、心の奥底でもいいから、とどめておいてくれたら嬉しい限りだ。
行ったのは、ここ☟
www.shalehillsfarm.com
